花垣是一个小小的县城，1109平方公里的面积，却有“湘楚西南门户”之称。花垣苗语意即北方之地，明朝时曾为保靖宣抚司彭氏宴游的花园，后筑城垣，得名花园，隶属于永绥厅，从前是纯苗区域，1730年“改土归流”，“流官”和商贾不断涌入苗疆，境内增加了汉族和土家族，纯苗格局被打破。
小时候，关于对花垣的印象，它就是座一脚跨三省的地方。从三岔路、西长街到浮桥堡，一条瘦长的街贯通县城。清水江哗哗流淌，从竹篙滩倾泻，流过浮桥，然后从岗口注入酉水河；一到春天，山上的野花烂漫，桐吉坪、涧水坡、花桥、双龙潭、花果山到处都有采蒿子的女孩子；边城广场总有人“咚咚咚咚”地打着苗鼓，老迈的吉卫人却在那儿猿猱一般窜动，听说这是猴儿鼓，于是引来无数人观看，看得人出汗水，打鼓的人也未曾喘一口大气。
和这个城市总有太多不解之缘，它最大的魅力就是同化，连你的语言，都改造得干干净净。如果你是外地人，来这里也有一年二年的时间了，总有好客的本地人问你有没有吃饭？如果你是厚道的，多半会说：没有！简简单单的两个字，没有！“没”被说成了去声，毫无婉转，大剌剌的，不小心就飙出花垣腔调，也彰显边城人的直爽和豪情。“花垣锰矿探明储量居湖南省之最，中国第二；铅锌矿探明储量居湖南省第二、中国第三，有“东方锰都”、“有色金属之乡”美称！”这段话我已经能完完全全背下来，耳熟能详，自去赖子堡、太阳山、沙子坡矿区务工之后，赖以为生的矿工生活就伴随整个青春岁月，我曾和一些伙伴在矿山上留下了许多青春的痕迹。
其实，花垣还有个让人欢喜让人忧的地方，那地方叫做茶峒，那是梦真正开始的地方。如果读过沈从文的《边城》，就一定知道翠翠、傩送和天保，这个缠绵的三角恋，最终以凄美的方式告别。雨水淅淅沥沥，时间貌似在端午节，翠翠去看龙舟赛，偶遇相貌英俊的青年水手傩送，傩送在翠翠的心里留下了深刻的印象，傩送的兄长天保也喜欢上了翠翠，并提前托媒人提了亲。天保告诉傩送一年前他就爱上了翠翠，而傩送告诉天保他两年前就爱上了翠翠，天保听了后也吃了一惊。然而此时，当地的团总以新磨坊为陪嫁，想把女儿许配给傩送。而傩送宁肯继承一条破船也要与翠翠成婚。兄弟俩没有按照当地风俗以决斗论胜负，而是采用公平而浪漫的唱山歌的方式表达感情，让翠翠自己从中选择。傩送是唱歌好手，天保自知唱不过弟弟，心灰意冷，断然驾船远行做生意。碧溪边只听过一夜傩送的歌声，后来，歌却再没有响起来。老船夫忍不住去问，本以为是老大唱的，却得知：唱歌人是傩送，老大讲出实情后便去做生意。几天后老船夫听说老大坐水船出了事，淹死了……
这个故事，发生在茶峒，茶峒后来更名边城镇。一直不忍看这个地方，但它又在眼皮之下，美美的，所以边城就显得素颜而庄重，就像他们的爱情一样，最后有些支离破碎。边城在湖南、重庆、贵州三省交界的地方，一块花岗石上刻着“三不管岛”，这里的人粗犷和热辣让人止不住，若是好久不见的朋友相见了，老远就奔向你，“狗日的，你去哪里了，这么久不见你！”便挽着你的手，跨过一座桥就到了重庆洪安，那儿有一处陡峭崖壁，崖壁之下的角角鱼火锅店四季飘香。
而我总害怕这个结局：码头的船总顺顺因为儿子天保的死对老船夫变得冷淡。船总顺顺不愿意翠翠再做傩送的媳妇。老船夫只好郁闷地回到家，翠翠问他，他也没说起什么。夜里下了大雨，夹杂着吓人的雷声。第二天翠翠起来发现船已被冲走，屋后的白塔也冲塌了，翠翠去找爷爷却发现老人已在雷声将息时死去了。这是我对边城这个故事所有的记忆，故事凄惶、六神无主，包括那船、那狗、那人。沈先生应该也是这么想的，他起初也只有这么一句“这个人也许永远不会回来了”而已，“也许明天回来”，是三三觉得太过凄凉太悲苦太无助，想给读者们一点念想一点希望罢了。
是的，也许明天回来，明天就回来！其实你也知道，傩送是回不来了。梦里边城，也应该有一首情歌。花垣，世居着苗家人，我也不知道那里的人为什么那样爱唱歌，连田间地头都是歌，他们常以歌记载历史、抒发恋情，几乎男女老幼都能歌会唱。花垣苗族称苗歌为“莎熊”。有一首很有创意的苗族情歌《你不爱我我爱你》一度传唱于花垣麻栗场西北地区，为长乐、下寨河、董马库和保靖吕洞山、水田河等地区苗族青年对歌时的起兴歌曲，通常是对唱，初学者练歌基本是一气呵成，如果有对唱的表示喜事也快降临了。这歌充满了淡淡的哀愁，可它源于何时，没人知道，近百年不知道促成多少对青年男女，组成多少幸福的家庭。如果第一次听到这歌，忽然觉得心里酸得难受，想痛痛快快流一场眼泪的感觉。里面的歌词朴实细腻。
（男）阿妹嗷，那个妹妹人傻人笨什么不象什么你不喜欢我我喜欢你
（女）嗷，我不好的呀你不晓得，嗷，好过我的的人多呢（男）大太阳天
我在你家玉米地里我不怕蚊子咬羊儿笑
我悄悄地看见你美美的样子
我要听你的优美歌声
（女）嗷，我不漂亮呀你不晓得，嗷，我歌声好难听的……花垣总有一些用文字也表达不了的美丽的地方：黄瓜寨、大龙洞瀑布、小龙洞瀑布、古苗河风景区、紫霞湖、十八洞、尖岩风光……去一次，还想去第二次，如梦似幻，让人流连忘返。
多年后，花垣不再是一条窄窄的巷，城南、城北、浮桥、营盘，像十字架，延伸着。这一片北方之地，两边矗立钢筋水泥的丛林，已是华丽无边。作者：方君才，公众号主编，从事新媒体矩阵策划、写作及摄影工作。作品散见《中国民族》《中国矿业报》《香港前沿时报》《新华网》《潇湘杂志》等报刊杂志和新媒体。
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