日前，南太平洋岛国库克群岛计划更改国名，抛弃取自18世纪英国航海家詹姆斯·库克姓氏的国名，用一个能体现波利尼西亚特色的新国名替代。其实，20世纪非洲独立国家改国名很普遍，更改国名大多旨在摆脱“殖民色彩”。

像库克群岛这样，国名中带有“殖民色彩”的情况在非洲比较常见。在15世纪和16世纪，葡萄牙与法国商人探险家粗略地把非洲西海岸划分为四部分——黄金海岸、象牙海岸、胡椒海岸和奴隶海岸。其中，英属黄金海岸以盛产黄金闻名，1956年，加纳国父之一的约瑟夫·博阿基耶·丹夸提议，黄金海岸一独立就应改名加纳，这个词的意思是“勇士之王”，以纪念中世纪加纳帝国的国君们。1957年3月6日，黄金海岸宣布脱离英国历史，并立即改名为加纳;象牙海岸位于上几内亚和下几内亚之间，欧洲殖民者疯狂杀戮大象牟利。经过不断殖民蚕食，到19世纪80年代末期，法国完全控制象牙海岸沿海地区。1960年8月7日，象牙海岸摆脱法国独立。独立后，国名被各国意译为象牙海岸共和国，由于这个国名殖民色彩浓厚，该国政府长期深受困扰。20世纪80年代中期，该国宣布国名改为科特迪瓦共和国，拒绝承认与接受法语或其他语言的意译名。然而改国名30多年来，很多英文媒体仍频繁使用象牙海岸。

1960年8月5日，位于西非内陆的上沃尔特共和国宣布独立，这个国名很容易使人回想起法国殖民统治，因为它的前身就是法兰西共同体内的自治殖民地上沃尔特共和国。1983年8月4日，青年军官托马斯·桑卡拉上尉通过政变上台。这位“红色上尉”执政后决心消除“外国统治烙印”，1984年8月4日，桑卡拉宣布将国名改为布基纳法索。布基纳法索是个合成词，“布基纳”和“法索”来自该国民众讲的不同语言：“布基纳”出自莫西语，意思是“正人君子”，展示人们是多么为他们的正直而自豪;“法索”来自迪乌拉语，意为“祖国”。美国中央情报局总结认为，布基纳法索这个国名的意思就是“正人君子之国”。此外，桑卡拉亲自撰写新国歌《一夜》，他还换掉了国旗，原来的国旗类似德意志第二帝国三色旗。西方国家把桑卡拉视为“非洲的切·格瓦拉”，1987年10月15日，他在一场政变活动中遭暗杀，但他更改的国名、国旗和国歌一直沿用至今。

刚果民主共和国简称刚果(金)，这个国家曾在20世纪70年代更名为扎伊尔，在这背后有一段鲜为人知的历史。1967年5月，刚果(金)总统蒙博托·塞塞·塞科在他的宣言中宣布了国家主义理论，从这时起他就酝酿着更改“过于殖民化”的国名。1971年10月27日，蒙博托将国名改为扎伊尔共和国，事实上，扎伊尔改编自刚果语“吞噬所有河流的河流”，当地人经常使用这个词形容自己的国家。在更改国名的同时，蒙博托要求国民取非洲化姓名，很多城市也改掉了欧洲殖民者取的名，如首都利奥波德维尔改名金沙萨、斯坦利维尔改称基桑加尼、伊丽莎白维尔改叫卢本巴希。扎伊尔萨伊取代法郎成为新的国家货币，西方服饰也被替换，政府大力推行具有民族特色的服装。但扎伊尔这个国名只使用了26年，1997年洛朗·德西雷·卡比拉领导的解放刚果扎伊尔民主力量联盟军队攻入金沙萨，不久后，卡比拉正式宣布恢复原国名刚果民主共和国。　　

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