德国驻委内瑞拉大使近日因“干涉委内瑞拉的内政”被马杜罗政府要求限时离境。这是自委内瑞拉危机爆发以来，被马杜罗政府驱逐的第一位欧洲外交官。这让德国着实吃惊。纵观德委关系历史，德国的确一直重视委内瑞拉的战略地位，甚至曾想把它建成自己在南美的后花园。
关系始于1528年
“德国与委内瑞拉的关系史始于1528年。”德国耶拿大学历史学家罗尔夫·瓦尔特在他的论著《委内瑞拉的德国人——从16世纪到现在》中写道，当时西班牙国王把“小威尼斯”(委内瑞拉)西部的一部分开发权，转让给德国的债权人韦尔泽家族。韦尔泽家族是奥格斯堡和纽伦堡的贵族。根据历史记载，西班牙国王估计欠了德国家族14.3万至15.8万基尔德(Gulden)。韦尔泽家族对此非常自豪，因为这一特权，也代表着德国16世纪时在南美“殖民”的象征，尽管这并不是真正意义上的殖民。
按照协议，韦尔泽家族除了获得行政特权外，还获得了免除一些税收、使用港口的费用等。他们还被允许引进非洲奴隶。家族还得把收入的一部分交给西班牙，包括发现金银等贵金属也要部分上交。
韦尔泽家族在委内瑞拉建立了可可、咖啡、烟草、棉花种植园和畜牧场以及金银等采矿场，役使黑奴。军队式的管理方式尽管获得较多的收益，但也遭到很多不满。西班牙传教士卡萨斯曾写道：“德国人比野性的狮子更糟。出于贪婪，这些魔鬼一样的人类比它的前辈更残酷。”在压力下，1546年西班牙宣布中断与韦尔泽家族的委内瑞拉合约。
之后上百年，德国人在委内瑞拉的形象一直不好，直到1799年。当时，德国著名的自然科学家及社会活动家亚历山大·冯·洪堡去南美洲科学考察。他的《宇宙》等著作给19世纪的科学探索以强大的推动力。
在南美洲考察期间，洪堡深入委内瑞拉的茂密雨林，穿越了漫长的安第斯山脉，还会见西蒙·玻利瓦尔。西蒙·玻利瓦尔是19世纪初拉美独立运动最杰出的领袖之一。他领导了1810年至1826年期间委内瑞拉、哥伦比亚等地的独立战争，建立了联合今天委内瑞拉、哥伦比亚和厄瓜多尔的大哥伦比亚共和国等被称为“委内瑞拉国父”。
西蒙·玻利瓦尔曾称:“洪堡男爵是新世界的真正发现者，他的知识对美洲的贡献超过了所有征服者的总和。”他对拉丁美洲解放者们的鼓励，他对后来不计其数的探索者的协助，也都被南美洲国家载入历史。
德国自1871年以来就一直在委内瑞拉设立大使馆。之后许多德国科学家访问委内瑞拉进行科学考察。德国传教士还在当地建立了德国学校。德国外交部网站也对洪堡与玻利瓦尔的友谊给予很高评价，认为是“德国和委内瑞拉200年友好关系的基石”。
希特勒争夺“石油生命线”
然而，亚历山大·冯·洪堡在委内瑞拉建立的宽容德国人的形象，随着纳粹党的上台逐渐改变。1932年，德国纳粹党曾在委内瑞拉建立一个联盟，希望宣传该党的温和形象，但收效甚微。
尽管如此，希特勒对委内瑞拉的重视却不断加强。一个重要原因是石油。众所周知，德国的战略资源最富裕的要数铁矿和煤矿。鲁尔工业区就以煤矿闻名整个欧洲，而克虏伯等也是钢铁巨头。
不过，德国缺石油，而委内瑞拉又是石油大国。德国曾从委内瑞拉、墨西哥和美国每年进口数百万吨石油，可是每年仍有几百万吨石油的缺口。尤其是二战爆发后，石油缺口的问题凸显。委内瑞拉作为南美第一产油大国，1939年石油产量达到近3000万吨。委内瑞拉石油几乎全部用于出口，以便换得外汇。
纳粹德国曾与轴心国密谋，希望瓜分世界。南美洲这一块，纳粹德国看上委内瑞拉、巴西、玻利维亚等，希望这些资源丰富的国家成为德国殖民地。同时，委内瑞拉如果成为德国在南美的后花园，可以成为限制和攻打美国的战略要地。但希特勒自己也承认，德国入侵西半球就如同要入侵月球，只能在梦中实现。委内瑞拉在二战中虽然同意向同盟国提供石油，但一直保持中立地位，未介入任何战事。二战后期，委内瑞拉正式向纳粹德国及其余轴心国宣战。
后来，随着委内瑞拉与同盟国越来越靠近。纳粹德国对委内瑞拉也开始翻脸。1942年2月16日清晨，德国潜艇攻击了加勒比海海岸几艘悬挂委内瑞拉国旗的油轮。这是德国第一次在西半球攻击，也产生了巨大的效应。历史学家认为，希特勒希望整顿“石油生命线”，但最后还是没成功。
同时，委内瑞拉国内也掀起反德国浪潮。德国大使被召见，加拉加斯的德国学校等机构关闭。1942年和1943年，生活在委内瑞拉的德国人几乎都返回德国，不少是孩子和妇女。其中包括后来成为德国著名政治学家的威廉·亨尼斯。
德移民提高委国科学实力
二战后，作为战败国的民众，很多德国人特别是纳粹分子纷纷逃往国外，南美洲成为他们逃跑的主要目的地。据称，仅仅阿根廷就接纳了6万多纳粹分子。而委内瑞拉也被德国人当作“世外桃源”，纷纷逃往此地。
实际上，19世纪中期，德国就迎来了移民高潮。当时，由于工业革命的逐渐普及，德国的生产力不断提高，人口剧增，过剩人口到世界各地寻找出路。1843年3月，一批德国人乘坐一艘法国帆船抵达委内瑞拉：1851年，又有一批德国移民抵达该国。其中，有300多个德国人来到加拉加斯以西63公里的一个小山村，就是现在的阿拉瓜州德国村，在这里安居乐业。如今，他们以农业和旅游业为生，一直保留着德国传统。这里的房屋也是德国式的木架结构。
1945年以后，有数千德国人也来到委内瑞拉，其中不少是研究人员。比如，1951年，德国科学家莉瑟罗特与她的丈夫、奥地利植物学家和人类学家法雷西到达委内瑞拉。在接下来的几十年里，他们在当地开展了深入的研究和教学。1970年，莉瑟罗特被任命为加拉加斯中央大学德语系主任。上世纪60年代末，德国社会科学家海因茨·松恩塔格也来到加拉加斯，后来成为一家研究所的所长。这样的科学家还有数十位，为委内瑞拉的科学发展做出了贡献。
前几年，德国又掀起一股移民委内瑞拉的热潮。不过大多数移民者是养老金领取者。原因是当地价格相对优惠，气候持续温暖。但随着近年来委内瑞拉陷入危机，许多德国人又开始回国。
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