中国新报广东讯（记者 曾洪斌 通讯员 严桂利）阳春，意取“漠水之阳、四季如春”。这里不仅风景优美，民风淳朴……而且在春城蟠龙金花坑还生产有一种名贵药材——春砂仁，它没有高大婆娑的树形，也没有炫丽的色彩，它像一位质朴的山村姑娘，默默地隐藏在没有喧嚣的山旮旯里，适合在高温、荫湿、多雾的环境下生长。周围的树林越茂盛，对它就越有利，阳春山区属长夏多湿环境，最适宜砂仁生长。
相传：很久以前，有一年，阳春县蟠龙村附近的牛羊因患痢疾死光了，唯独蟠龙村的牛羊却安然无恙。人们感到很奇怪，便跟踪这群牛羊，发现这群牛羊天天到金花坑畔吃一种植物，这种类似姜苗的植物有一股辛辣的味道……于是人们就好奇地找来这种植物仔细查看，研究到底是什么植物。结果发现，这种植物根部结满了果实，发出阵阵异香，人们采之食用，果然能治痢疾。这就是今天称之为“砂仁”的中药材。
春砂仁的叶子与生姜叶相似，除了一条直立的假茎外，还有一条走茎，在走茎五寸处长有花茎，约六、七寸高，形穗状花序，果子很怪，像小枣子般大，紫红色，成熟时褐色，满身疣刺，果仁银白色，好像银砂，密密麻麻排列着。果实经烘干之后，表壳与果仁变褐黑色，气味芬烈。春砂仁质朴而名贵，深深地扎根在大山深处，开花结果，粒粒芬芳，回馈着这片青山绿水，以及这方水土滋养着的勤劳人们。
种植春砂仁最难的工序是人工授粉：
春砂仁自然授粉结果率一般只有10％左右。同时，坐果后落果也相当严重，一般落果率达40％。人工栽培春砂仁要取得高效，采取人工授粉和保果措施是必不可少的。人工授粉可增加坐果率40％以上。影响落果因素很多，过于干旱、积水、阴蔽、强阳光等都会导致落果，但最关键是养分不足，故幼果期注意护理，最好喷施植物激素，预防落果。
春砂仁盛花期早上6时开放，下午2时调萎，花药散粉在上午8时至10时最多，此时进行人工授粉是最佳时候。而这个时间段正是太阳最猛烈、也是蚊子最猖獗的时候，夏季给砂仁人工授粉是最艰苦的一项技术活，如果没有一定的忍耐力和细心，是无法完成这道工序的。据春城蟠龙一位种植砂仁的老农户介绍：外人只知道春砂仁是名贵药材，价格不菲，但是却很少人知道，这一粒粒春砂仁从结果到成熟，要耗尽多少心血与汗水才能换得来。
春砂仁名不虚传，它也是我国四大南药之一，在医药市场上享有盛誉。据李时珍《本草纲目》记载：“姜科植物春砂仁，性温味辛，功用行气调味，和胃醒脾，主治胸脘胀满，胃果食滞，噎隔呕吐等症。”而《中药大辞典》也有说明：“砂仁生产广东、广西等地，以阳春砂仁质量为优。”据《全国中成药产品目录》统计，以春砂仁为主要材料的中成药有开胃健脾丸、香砂理中丸、腹痛止泻丸等104种。春砂仁除了果实入药，其根茎用来煲老鸡，也具有安胎之功效。
后来，阳春人以春砂仁为主研制出一系列的绿色食品，也就是阳春的著名特产：如春砂糖、春砂醋、春砂养胃蜜等。阳春人能带给朋友分享的特产美食以春砂糖、砂仁蜜饯为主，由于砂仁是偏温性药材，吃过之后感觉胃里暖暖的、很舒服。尤其是平时胃口不好的小孩子，最适宜吃此类食品。此外，砂仁还可以在晕车时起到应急的作用，当你恶心想呕吐的时候，立刻咀嚼一粒砂仁，有立竿见影的功效。因此，看似不显眼的溜溜春砂仁一直是人们居家必备以及旅行随身携带的小宝贝。
现代人在饮食上讲究养生、保健。春砂仁是药食同源的理想药材，不仅可作药用，亦可作为食疗，凡是脾胃寒湿气滞所致的病症均可选用。阳春人利用春砂仁“行气调味，和胃醒脾”的功效，将它与肉类、鱼类清蒸或煲汤，无论是普通大排档还是上了星级的酒店，都以“砂仁系列”作为招牌菜，做成一道道最具阳春特色的风味菜肴，颇受欢迎。如砂仁蒸排骨、砂仁蒸鲫鱼、砂仁煲猪肚、砂仁猪杂汤、春砂仁鲫鱼汤等等，这些美味佳肴均具有健脾养胃、生津祛湿之功效，令人食欲大振。
俗话说：“民以食为天。”春城入夜的酒楼食肆、大排档已是热闹非凡，无论是家人团聚，还是友人相约，但凡是到酒店吃饭的阳春人首先关注的是有没有砂仁类的菜式，如果没有，一定会有一位“吃货”提出增加一道菜：砂仁蒸排骨。结果是此菜一上，大受欢迎，一小块排骨放进嘴里咀嚼，顿时唇齿留香，从而令人大快朵颐。由此可见：砂仁可是阳春人舌尖上最挑剔的滋味，它的作用与功效是其他食材佐料所无法代替的。
而要品尝到一道正宗的砂仁蒸排骨，还是挺有讲究的，春砂仁得选用饱满、正宗产自春城蟠龙的，这样才有天然的清香和药用价值。而砂仁与排骨遇在一起后，在蒸煮的过程当中，因为砂仁的清香融入了排骨，肉质变得爽滑可口，不显油腻，大人小孩子都喜欢吃，排骨的肉汗更是下饭的最佳具体做法如下：首先要选好上等新鲜的排骨两条，切好段，用生粉、盐、油、酱油少许与排骨搅拌，放5至8分钟；同时选用春砂仁两至三粒，剥去外壳，留下仁粒磨碎至粉状；再将调好味的排骨放进锅里清蒸15分钟，最后才将准备好的砂仁粉撒上排骨上面，再蒸3至5分钟。一道清香开胃的“砂仁蒸排骨”宣告完成。特别需说明的是：如果先将砂仁粉与排骨拌和在一起蒸，会燥热上火，也削减了春砂仁原汁原味的清香。
随着人们对“砂仁蒸排骨”这道美食的推介，逐渐形成了阳春餐饮业的一道招牌菜，颇受顾客青睐。外地的朋友来到阳春游玩就餐时，都要品尝一下这道菜肴，并且食过返寻味。
一种名贵南药春砂仁，荟萃了大自然之灵气，也凝聚了偏远山区人民的勤劳汗水，加以现代烹饪技术制作出系列美食佳肴，居然成为阳春人民餐桌上一道无法替代的美味记忆。
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