图：NASA的火星探测车“毅力号”将於月底升空\法新社
据法新社报道：美国太空总署(NASA)将於7月30日发射火星探测车“毅力号”(Perseverance)，前往火星上35亿年前曾是河流三角洲的区域，探寻古微生物的遗迹。这次星际航行将持续6个月。
这辆SUV大小的探测车长3米，重1吨，有19个摄像头、两个麦克风和一个两米长的机械臂。它最重要的仪器是两台镭射激光器和一台X射线机器，当它投射到岩石上时，可以分析岩石的化学成分，识别可能的有机化合物。同时搭载的还有一架1.8公斤的实验性迷你直升机“聪明号”(Ingenuity)，NASA希望它能成为第一架在其他星球上飞行的直升机。
“毅力号”将追随4个“前辈”的足迹前往火星，它将搜集并储存岩石和土壤样本，以供将来的任务取回，且於2031年带回地球。按计划，明年2月18日，“毅力号”应该会降落在杰泽罗(Jezero)陨石坑，这里是火星表面保存最完好的三角洲之一，在30亿至40亿年前沉积了泥土、沙子等沉积物。
科学家们将检查“毅力号”取得的样本，研究已成化石的细菌等微生物，试着确定地球这个邻居是否曾有外星生命居住。NASA工作人员因疫情关係已有好几个月居家办公，但这项耗资27亿美元任务的发射日称并没有受到影响。
NASA此前发射了“探险者号”、“精神号”、“机会号”和“好奇号”4个火星探测车。目前只有“好奇号”还在活动，其他的探测器都因机械故障或与地面失联后留在了火星表面。
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