父亲的菜园子

文 刘佳富

 

        在荷花观音庙那边“开发”了一个小菜园子，离家有七八里路吧，隔三四天就拖着小车子去施肥、浇水、扯草、松土，一番劳作后带回一把把鲜嫩的菜蔬，让全家上下尝到了真正无公害的绿色食品。

 

        小时候，家里在浏阳河畔的唐家洲上有个很大的菜园子，父亲一年四季在园子里挖土锄草，轮着季节精耕细作，除了自家吃的，这园子里一茬又一茬的蔬菜瓜果，最后都要在一个又一个滴翠的清晨，运到南市街、西门口，走上千家万户的餐桌。

 

        开春时节，父亲就开始忙碌起来，除草，翻土，砍树枝，买种子肥料，安排一年的栽种计划，一切有条不紊地进行着，而白菜秧、丝瓜秧、南瓜秧、黄瓜秧等就在一排排冒着“汗”的塑料棚子里破土发芽。秧苗涨到10多厘米要进行移栽。我抡起小锄头，在沙土上挖下一排排浅坑，小心翼翼地为那些秧苗培土，压实，扶正，淋上几瓢已经“勾兑稀释”的尿水，这些苗子便采天地营养，吸阳光雨露，开始一天天疯长。遇上天气干旱，大人们免不了为长势正好却被晒蔫了的秧苗着急。放了学，我们就帮父亲到浏阳河里挑水，一瓢瓢地浇下去，那些耷拉着的叶子立马焕发生机，经过一个晚上的呼吸和滋养，又活泼泼的绿油油一片。

 

        父亲种得最多的是豆角、黄瓜和凉薯，这些蔬菜产量大，销路好，还有个共同的特点，就是要打篱笆。好在父亲早有安排，还在头年冬天烤火的时候，枞树桠、杉木条、竹枝、细蔑，就一捆一捆地准备好了。那时家里有根很长的铁棍，专门在沙土里面“打眼”，然后把这些枝桠插进去，顺手将小苗的触须绕上来，它们就像牵牛花一样欢快地顺着往上爬，用不了多久就会开出花骨朵儿，引来一群群的蜜蜂，还有漂亮的花蝴蝶。而我们就围着菜园子跑啊转啊，度过了无忧无虑的童年时光。

 

        最早上市的应该是空心菜，浏阳人都叫藤菜（土话叫“甜菜”）。读初中的时候，地理书上说东北盛产甜菜，可榨糖。我很奇怪，这叶子菜怎么能榨糖呢，一点都不甜啊。后来才知此藤菜不是彼甜菜，我们浏阳人叫的藤菜，长沙人唤作蕹菜，开白色喇叭状花，其梗中心是空的，所以它的学名“空心菜”很形象。乍暖还寒的时候，从棚子里面采摘的空心菜最是抢手，也能卖个好价钱，大抵经过一个冬日，人们腊鱼腊肉吃腻了，这嫩嫩的叶子菜最爽口甜润。到了热天，还有一种“真甜菜”也很畅销，茎长节多，切段和豆豉辣椒在锅里一顿爆炒，最好滴几点醋，酸酸的滑滑的，非常爽口。

 

        最难“侍候”的当属凉薯。说它难，主要是“工序”难，费时又费力。当凉薯苗子沿着篱笆长到齐人肩的时候，它的主藤上会长出很多蘖枝，这时必须把这些蘖枝摘除，不然过几天这些蘖枝就会“张牙舞爪”，长得茂盛异常。而它本身的叶子却渐渐枯萎，吸取不到足够的阳光，加之营养成分都耗费在蘖枝上去了，可食的根茎就发育不全，长得非常小而且硬，根本不能上市。所以隔三差五就要去摘蘖枝，那个流出的汁液又有轻微毒，茎杆上毛茸茸的，皮肤沾上去又痒又痛；加之天气又热，人钻在凉薯地里，保准大汗淋漓，比什么减肥运动都有效。

 

        印象最深的是栽葱。家里的葱主要分四季葱和火葱。顾名思义，火葱在热天长势旺，个头壮，但怕缺水，因此每天浇水是必修功课。四季葱倒没有那么娇嫩，耐得干旱严寒，香气也更浓烈。记得小时候感冒了或着了寒，母亲扯一把四季葱，切成段，放进锅里和豆豉一起煮，那鲜香味飘得老远，而我一喝，浑身热辣出汗，寒气也跑得无影无踪。家里四季葱栽得多了，我和姐姐、弟弟提着竹篮子，用稻草把葱捆成一把把，放假时到菜市场来个卖葱比赛。通常是一毛钱一把葱，我发现了个秘诀，就是在卖水豆腐的摊担边最好卖，所以好几次我都比他们“得胜归巢”快，而我得到的最大奖赏就是利用卖葱的钱买了本最新的《新华字典》。

 

        后来，城市发展了，河边上那块菜地被征收，开发成临水而居的楼盘。父母也随我住进了小区，从每个清早荷锄而耕的菜农，变成了每天要上街买菜的居民。父亲买菜有个习惯，就是喜欢很早出去慢悠悠地四处看看，过去他们习惯了的南市街早已变了样，搬迁后的那一个市场，却够他们来来回回踱上两个小时。往往妈妈打电话等着他篮子里的包子、米粉，他却还和昔日种菜的老伙计一起，在烟酒铺子里喝着小酒。

 

        舍不得离开菜市场的父亲，内心深处是否还眷恋着那让他年复一年累弯了腰的菜园。

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