图：本港过去12年贫穷人口及贫穷率变化
新冠疫情重创本港经济，令贫穷情况进一步恶化。去年贫穷人口增至165.3万人，较2019年多16.2万人，贫穷率由前年的21.4%升至23.6%，即大约每四个人有一个贫穷，创下有纪录以来的12年新高。政府去年全民派一万元及推出防疫抗疫基金，总额3000亿元，连同其他恒常支援政策，令贫穷率降至7.9%，贫穷人数仍有55.4万人。
政府解释，整体贫穷情况明显转差的主因是去年劳工市场急剧恶化，失业住户急增，令贫穷风险上升。在职贫穷人士收入明显减少，抚养负担沉重。而青年失业情况亦恶化，令青年贫穷人口超过14万，贫穷率上升至15.6%。民间团体指政府扶贫不力，促调高最低工资，制订长远支援措施。
政府昨日发表《2020年贫穷情况报告》，由于去年整体工资增幅减慢，加上市民失业、减工时，住户每月收入中位数按年急挫5.6%，基层住户跌幅更达8.1%，以住户收入一半计算的“贫穷线”门槛亦下调。各组别住户的“贫穷线”减幅1.8%至5%，一人住户月入少于4400元便属贫穷户，二人住户为9500元以下;五人住户显著跌9.5%，收入少于20800元为贫穷户(详见表)。
综援、在职家庭津贴等恒常现金政策介入后，贫穷率减至17.3%，连同去年派一万元等非恒常现金项目，计及公屋等所有政策介入，贫穷率减至7.9%，贫穷住户由70.3万减至24.2万，贫穷人口减至55.4万人，令约110万人“脱贫”，贫穷率降低15.7个百分点，但仍较2019年的12.2个百分点增加3.5个百分点。
在职贫穷不乏高学历人士
青年、长者及儿童贫穷人数亦有上升，政策介入后，25至29岁贫穷青年涉及14600人，约九成人已完成学业，但仍有近七成人无业，三成在职者中不乏具有专上教育程度的高学历人士。
报告指出，在职贫穷人士在未有政策介入前，按年增加11800人，不少人面对工时减少、就业不足情况。新增的失业贫穷人口，不少来自被疫情重创的旅游及消费相关行业，26.1%人来自零售、住宿及膳食服务业，18.4%来自建造业，74.5%为较低技术工人。
促调高最低工资 研失业保险
身兼扶贫委员会委员的社区组织协会副主任施丽珊认为政府扶贫力度不足，去年提供现金项目只把贫穷人口及贫穷率压下，认为长远需考虑提出更多支援措施及政策，例如提升最低工资水平。乐施会港澳及项目总监黄硕红表示，忧虑基层市民在政府于疫情下推出的单项纾困措施完结后，难以走出困境，建议政府调高最低工资及研究失业保险。
港大社会工作及社会行政学系教授叶兆辉认为，去年疫情影响经济，加上人口老化，家庭人口少，令贫穷人口增加，政府提供现金支援，反映本港贫穷问题没有实质改善，认为最有效方法是调高最低工资，保障工作待遇。
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