图：伊拉克军队2月20日在巴格达附近与“伊斯兰国”组织发生冲突，中东战乱频仍，美国难以抽身。\法新社
综合美国防务新闻网站、路透社、Politico网站报道：美国国防部长奥斯汀4日在《致国防部人员备忘录》中表示，中国是美国“头号步步进逼的挑战”，应制定正确的作战概念、能力与计划，增强威慑力并保持竞争优势。分析指，美军想摆脱中东泥沼，将重心转移至亚太，因此近期多次炒作中国威胁论，但国防部很快会面临第一个重大考验：今年五月将向国会提交庞大预算申请。
奥斯汀早在1月的提名听证会上，就称中国为美国的“头号威胁”。他上月出席其上任后首次北约防长会议时，又积极拉拢盟友一起应对所谓“来自中国的挑战”。五角大楼中国工作特别小组本月1日正式开始运作，该小组旨在研究如何更好地与中国打交道。
奥斯汀拟月中出访日韩
奥斯汀在《致国防部人员备忘录》中的“保卫国家”方面，提出五大重点工作，包括击败新冠疫情、列中国为“头号步步进逼的挑战”、应对俄罗斯、伊朗、朝鲜等威胁、国防部创新现代化与应对气候危机。奥斯汀指出，要将应对中国纳入政府内政和外交政策的整体战略，与盟友合作，并得到国会两党的支持。
奥斯汀在奥巴马任内负责美国在中东的所有军事行动，但在印太地区经验欠缺。受疫情影响，拜登上任后，其内阁官员至今还未进行外访。消息人士称，美国国务卿布林肯和防长奥斯汀计划本月中旬访问日本和韩国，探讨外交政策与安全等议题，两人将和日韩官员举行“2+2”对话。
分析指，拜登力推联合盟友的多边主义政策，而首选日韩两国表明，美国希望通过巩固美日同盟、美韩同盟来对中国在印太地区形成牵制，试图削弱中国在该区域的影响力。
拟建印太导弹防御网
美国Politico网站就提出一个实际问题，奥斯汀想把重心转向中国。但他有钱吗?美军印太司令部1日向国会提交了一份报告，明确提出针对中国的“太平洋威慑计划”，寻求在2022至2027财政年度期间额外增加270亿美元(约2106亿港元)军费预算，以建立“沿第一岛链的精确导弹打击网络”为核心，提升对中国的“常规威慑”。
根据报告内容，美印太司令部司令戴维森上将要求美国政府在2022财年为印太司令部提供46亿美元开支，这个数字是2021财年经费(22亿美元)的两倍多。戴维森说，他的首要任务是在2026年前在关岛建立一套陆基宙斯盾系统，目前关岛的萨德反导系统旨在防御朝鲜弹道导弹，但其单一的AN/TPY-2相控阵雷达据称易受攻击，无法提供360度覆盖。
报告称，美军计划在关岛投入16亿美元建立“360度持续综合防空能力”，位於帕劳的一个2亿美元的高频预警雷达系统和一个23亿美元的天基雷达系统将为其提供支持;它还提议投入33亿美元用於研发射程超过500公里的陆基远程火力，构建“第一岛链沿线生存力极强的精确打击网络”。
预算料难在国会过关
然而，戴维森“狮子大开口”的计划在国会遇到了一些阻力。美国的国防官员和议员，在考虑国防预算的时候，不止一个亚太问题，还需要平衡中东长期威胁以及武器现代化的其他优先事项。而且美国国会去年分拨给亚太地区的国防预算为22亿左右，戴维森一开口就是两倍多的数字，可能也要五角大楼牺牲一些其他的主要项目。
美国战略与国际研究中心专家托德.哈里森(Todd Harrison)则说，五角大楼定预算的过程繁冗复杂，拜登政府不太可能在上任首年就进行大刀阔斧的改革。
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