图：社媒已成为“战争工具”。图为一名女子3月在乌克兰拍摄被战火摧毁的学校。\路透社
综合《华盛顿邮报》、《纽约时报》报道：美媒日前爆料称，美国联邦调查局（FBI）花费2700万美元（约2.1亿港元）购买社交媒体搜索软件，以大规模收集Twitter（推特）等平台上的信息，甚至将手伸向中国的微博。据报道，FBI要求软件提供特定地区社媒搜索、外语翻译、用户情绪分析等服务。有分析指，从“阿拉伯之春”到近期的俄乌冲突，美国一直通过社媒监控局势、煽风点火。FBI购买的软件，或成为华府在海外制造混乱的新工具。
《华邮》日前报道，FBI与科技公司Babel Street签署价值2700万美元的合同，向该公司购买5000份社媒网站搜索软件Babel X的使用许可，为期5年。合同已于3月30日生效，FBI首年将支付500万美元。专家指出，美国司法部此前有过购买和使用Babel X的纪录，但新合同似乎是美国非军事机构为购买这款软件服务签下的最大合同。
FBI声称，他们使用社媒工具搜索“可公开获取的信息”（即开源情报），是为了在职责范围内应对暴力威胁、恐怖袭击和潜在的犯罪行为。FBI并未公布新合同的细节，但根据其采购标书，该机构想要的是一款能够从推特、Facebook、Instagram、暗网、Telegram等平台获取信息的软件；TikTok和微博等平台也被列入名单，但属于非必要分类。
FBI声称，Babel X及同类型搜索工具提供的数据是社媒平台上可以公开获取的，因此不构成侵犯隐私。新合同生效期间，FBI预计每月将对大约2万个关键词进行搜索。
网络贴文可煽动分裂
Babel X的用户可通过设置地理区域等参数，对特定社交媒体网站的内容进行搜索和追踪。《华邮》指出，FBI在采购标书中要求目标软件提供至少7种外语的搜索与翻译功能，包括中文、俄语、法语等；要求软件进行情绪分析，即通过词汇列表等分析在社媒发言者的情绪，以判断其立场和观点。此外，FBI将“预测分析”功能视作加分项，希望软件能在分析当前数据的基础上对未来趋势进行预测。
英国《经济学人》杂志2日指出，社媒上的贴文已成为开源情报收集者的重要信息来源，且能够轻易左右公共舆论、挑动社会分裂。乌克兰副总理兼数字化转型部部长费多罗夫直言，社媒可以被政府当作实现战争目标的工具。近期的俄乌冲突中，乌克兰方面就充分利用了这一点，在社媒发布大量战争现场的照片，以获取外界的同情和关注。费多罗夫本人也利用推特与俄罗斯打信息战，并敦促西方科技公司封锁俄方账号。
在此背景下，FBI耗费巨资收集社媒开源情报的真实动机令人生疑。此前，加州大学圣迭戈分校政治学教授、中央情报局（CIA）顾问委员会成员沃尔特透露，美国政府资助的“政治不稳定工作组”专门预测全球哪些国家和地区最有可能爆发内乱和冲突。美国政府机构若能分析特定地区社媒用户的情绪、舆论走向，就可以预测甚至干预当地局势。
华府借社媒发动颜色革命
美国在利用社媒煽动暴乱、颠覆政权方面前科累累。早在2011年被称为“阿拉伯之春”的一系列颜色革命爆发时，社媒的威力已经开始显现，成为示威者的大本营。美国公司当时推出了洋葱路由技术服务，帮助突尼斯、埃及、伊朗等地的反政府人士匿名上网，目的就是让他们躲开政府监管，肆无忌惮地搞颠覆活动。
2015年，前美国驻乌克兰大使赫布斯特等人收集谷歌街景照片、俄军士兵的社媒动态等信息，并以此为证据指控俄罗斯政府“不顾西方反对，在乌克兰开展旷日持久的军事行动”。
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