图:印度东北部锡金邦4日发生山洪,多辆货车被洪水卷来的泥沙掩埋。\路透社
【大公报讯】综合路透社、法新社、美联社报道:印度东北部的锡金邦一个冰川湖4日决堤,引发的山洪淹没下游的城镇,已造成超过40人死亡,目前救援人员仍在搜索超过100名失踪人员。由于当地有逾十座桥梁倒塌,救援行动受阻。科学家表示,全球气温升高造成的冰川融化是导致此次灾难的重要原因。
经过连日豪雨,锡金邦东北部山区的冰川湖南洛纳克湖决堤,进而导致纵向贯穿锡金邦的提斯塔河发生洪患,下游地区广泛受到影响,民众、桥梁和军营全被冲走。锡金邦临近喜马拉雅山脉,约有65万人口。锡金邦当局表示,此次山洪发生的时间正赶在该邦的节日和旅游旺季之前。目前已有2.2万人的生活受到洪灾影响。
印度气象部门表示,锡金邦10月前5天的降雨量为101毫米,是正常水平的两倍多。预计6日该邦部分地区仍将有大雨,但雨势可能会减弱。印度军方表示,随着该地区天气好转,将计划使用直升机疏散近1500名滞留游客。
桥梁受损 救灾遇阻
山洪冲毁了锡金邦的道路,并损坏了Chungthang大坝,导致大坝水库的水涌出,该大坝是锡金邦最大水力发电项目的一部分。印度政府表示,位于提斯塔河中游的Teesta-V水力发电厂下游的所有桥梁均已被淹没或冲毁。
目前锡金邦15座桥梁被洪水冲毁,连接锡金邦与西孟加拉邦西里古里的主要高速公路垮塌,切断了该邦与印度其他地区的联系。锡金邦高级官员帕塔克表示,桥梁的冲毁扰乱了州内的通讯网络,使得救援人员恢复该地区通讯的工作变得更加复杂。他补充说,士兵和州救灾人员正在建造临时桥梁。
印度国防部发言人在社交媒体上表示,在山洪期间,包括枪支和爆炸物在内的军事装备在提斯塔河中被冲走。当地议员巴尔马向媒体表示,西孟加拉邦邻近地区,有人捡到一枚迫击炮炮弹。该炮弹随后爆炸,造成1名儿童死亡,6人受伤。
冰川湖决堤 犹如“内陆海啸”
本次洪水的源头南洛纳克湖是一处由于冰川退缩而形成的冰川湖。冰川湖何时决堤往往无法事前推算得知,一旦决堤,湖中的水和冰川融化后的沉淀物会冲向下游居住地区,犹如“内陆海啸”,风险极大。
科学家此前曾警告称,为南洛纳克湖供水的冰川近年融化加剧,有在下游引发洪水的风险。2021年的一项研究发现,由于冰川融化,南洛纳克湖是喜马拉雅地区水量增加最快的冰川湖之一。卫星影像显示,南洛纳克湖约三分之二的湖水已在山洪期间流失。在9月17日的卫星图像中,该湖的水面面积约为163公顷,而4日洪水袭击下游地区时,湖面面积仅剩60公顷,接近2/3的湖水已流走了。
据美联社报道,其实早在2019年,就有政府报告、研究人员和环保人士提醒,这个冰川湖有决堤风险,但当局仍没有建立预警系统。因应最新的洪灾,印度国家灾害管理局6日表示,目前已知当地有56个冰川湖面临风险,准备在其中大部分的地区建立即时预警系统。
另外,欧盟气候监测机构哥白尼气候变化服务5日表示,今年迄今全球平均气温比平均水平高出0.52摄氏度,预计2023年的平均气温将高出前工业化时期约1.4摄氏度,这将令本年成为史上最热的一年。科学期刊《自然通讯》2月发布的最新研究报告指出,随着全球暖化加剧,冰川融化速度变快,若冰川湖决堤,亚洲高山地区最容易受影响。
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