图：乌克兰本月初才接收首批6架F-16战机。\美联社
乌克兰武装力量总参谋部29日晚证实，乌方一架F-16战机26日坠毁，机师梅斯丧生。有关战机坠毁的原因目前众说纷纭，包括机师操作失误、机械故障以及被乌军“爱国者”防空导弹系统击中等。2022年2月俄乌冲突爆发以来，乌克兰一直向西方索要F-16战机，第一批6架战机本月初才抵达乌克兰。分析指，损失本就为数不多的F-16中的一架，以及一名能够驾驶F-16的王牌机师，对乌克兰军方来说是一个重大打击。
【大公报讯】乌军29日通报称，俄罗斯26日向乌克兰境内多处能源设施发射了200多枚导弹和无人机，乌军多架F-16战斗机与乌防空导弹部队共同抵抗俄军袭击。在接近其中一个目标时，一架F-16战机失联，随后发现，该架战机坠毁，机师梅斯丧生。
乌议员质疑军方隐瞒原因
乌军在声明中称，梅斯驾驶F-16战机在战斗中击落了俄方3枚巡航导弹和一架攻击型无人机；他死后被追授上校军衔。
乌克兰国防部已成立调查委员会，在坠机地点附近展开调查。一名美国国防部官员告诉路透社，乌军该架F-16战机坠机并非被俄军火力击落，可能的原因包括机师失误及机械故障。一名乌军方消息人士透露，乌克兰国防部并不认为是机师操作失误导致坠机。
乌克兰最高拉达议员玛丽亚娜．别祖格拉娅29日在Telegram发文称，根据她掌握的信息，这架F-16是由于乌军不同部门之间协调出现问题，被“爱国者”防空导弹系统误击而坠毁的。她指责军方的“谎言文化”会导致军事决策无法得到改进，反而恶化甚至崩溃。
乌空军司令奥列修克30日对别祖格拉娅的上述言论予以否认。奥列修克称，美国方面目前已介入坠机事件调查，并已收到了初步报告。
乌军仅剩5架F-16战机
乌克兰总统泽连斯基8月4日证实，西方承诺提供的80架F-16战机中的首批已抵达乌克兰。乌军方没有提供具体数字，但一位美国官员透露，第一批F-16战机共有6架。泽连斯基27日表示，乌空军在26日的战斗中驾驶F-16战机击落俄军发射的导弹和无人机。这是乌官方首次证实F-16战机被用于实战。
长期以来，基辅希望通过使用西方先进战机击落来袭的俄罗斯导弹，并帮助掩护前线部队，以在战场上取得优势。美媒称，乌军获得的这些F-16战机多是二手飞机，有的已经服役了数十年，很容易受到俄防空导弹攻击。专家称，老旧F-16的能力比不上俄罗斯最现代化的战机，俄军仍然能在与乌军的空战中取得优势。
乌克兰拥有的F-16战机数量本就不多，在“到货”不到一个月内，其中一架就被摧毁，加上乌军王牌机师梅斯丧生，对基辅来说是一个重大打击。梅斯代号“月亮鱼”，是首批接受F-16战机培训的乌克兰机师之一。他和另一名代号“果汁”的机师皮尔希科夫是乌克兰最知名的机师，经常出现在媒体上。
2022年6月，二人前往美国与美国国会议员会面，游说向乌克兰交付先进战机。这些游说活动最终促使共和党籍众议员金辛格提出“乌克兰机师培训法案”。在美国批准向乌克兰提供F-16战机后，曾执飞米格-29战机的梅斯又作为第一批学员接受了F-16的改飞培训，并在将F-16战机整合到乌克兰空军的过程中发挥了关键作用。
去年8月，“果汁”在一次训练事故丧生，泽连斯基称这起事故是“一场灾难”。梅斯坠机后，金辛格周四在X上发文称，他2022年与“月亮鱼”和“果汁”在美国会面时，“我有一种不祥的预感，他们可能无法熬过这场战争”。 （综合报道）
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